Entras al cuarto de la caldera y hay agua en el suelo. La primera pregunta es siempre la misma: ¿esto es normal o se me está estropeando? Depende mucho de por dónde sale, y esa diferencia puede ser la que separe una pieza de diez euros de tener que cambiar el aparato.
Vamos por sitios, del más inofensivo al más serio.
Gotea por la válvula de seguridad: normal
La válvula es esa pieza con una palanquita que está en la entrada de agua fría. Su trabajo es soltar presión cuando el agua se calienta y se dilata, y para eso gotea a propósito.
Si el goteo aparece mientras el termo calienta y para cuando termina, está haciendo lo que debe. Lo que hay que hacer es conducir ese agua a un desagüe, no taponarla.
Y si en vez de gotear, chorrea
Eso ya no es normal. Suele ser una de tres: cal o suciedad en el asiento de la válvula, presión de entrada demasiado alta en tu instalación, o la válvula agotada.
Accionar la palanca de vez en cuando —con cuidado, sale agua caliente— evita que se agarrote y alarga su vida.
Gotea por las conexiones de arriba: apriete o junta
Si el agua sale por los tubos de entrada o salida, suele ser una junta vencida o una conexión que ha cedido con las dilataciones. Es reparable y barato.
Ojo con apretar a lo bruto: pasarse de fuerza en un racor puede partirlo y convertir un goteo en un chorro.
Sale agua por debajo del depósito: mala señal
Esto es lo que nadie quiere oír. Si el agua brota de la parte baja del cuerpo, o hay óxido alrededor, lo más probable es que el depósito esté perforado.
Un depósito picado no se repara: se cambia el termo. Y no se deja para más adelante, porque lo siguiente suele ser una rotura mayor con el cuarto inundado.
La causa casi siempre es la misma: el ánodo de magnesio se consumió hace tiempo y nadie lo cambió. Lo contamos en el mantenimiento del termo.
Agua alrededor sin saber de dónde
Antes de alarmarte, descarta lo fácil: condensación en los tubos fríos en verano, una fuga de otro aparato cercano, o agua que baja por la pared desde arriba.
Un truco sencillo: seca todo, pon papel de cocina en los puntos sospechosos y vuelve a mirar en unas horas. El papel te dice exactamente por dónde.
Qué hacer ahora mismo
- Corta la corriente del termo en el cuadro si el agua está cerca de la parte eléctrica.
- Cierra la llave de entrada de agua al termo.
- Identifica el punto exacto con papel seco.
- Si sale del depósito, no lo vuelvas a encender y pide presupuesto de sustitución.
Y si toca cambiarlo, aprovecha para acertar con el tamaño en lugar de repetir el que había: lo vemos en cuántos litros necesitas.
Cómo evitar llegar a esto
La mayoría de las fugas graves se anuncian con meses de antelación y nadie las escucha: el termo tarda más en calentar, hace ruidos al arrancar, el agua sale con un tono ferroso. Son la cal y el ánodo pidiendo una revisión.
Una revisión cada cierto tiempo cuesta mucho menos que un termo nuevo y una tarde fregando el suelo.
Preguntas frecuentes
¿Es normal que gotee la válvula de seguridad?
Sí, mientras el termo calienta. El agua se dilata y la válvula suelta esa presión: es exactamente su función. Lo que no es normal es un chorro continuo, que suele indicar cal en el asiento, presión de entrada alta o la válvula agotada.
¿Puedo taponar la válvula para que no gotee?
Nunca. Es lo único que impide que la presión suba sin control dentro del depósito. Si el goteo molesta, la solución es conducirlo a un desagüe con un tubo, no cerrarlo.
¿Tiene arreglo un termo que gotea por abajo?
Si el agua sale del propio depósito, no: un depósito perforado no se repara y hay que sustituir el aparato. La causa habitual es que el ánodo de magnesio se consumió y la corrosión pasó a atacar las paredes.
¿Qué hago mientras llega el técnico?
Cortar la corriente del termo en el cuadro y cerrar la llave de entrada de agua. Con eso detienes el suministro y eliminas el riesgo eléctrico. Y no lo vuelvas a encender hasta que lo revisen.
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